Offentliga upphandlingar i Sverige omsätter varje år hundratals miljarder kronor, där byggbranschen står för en betydande del av affärerna. För mindre byggföretag är dessa upphandlingar viktiga möjligheter att växa och etablera sig på marknaden. Trots detta är det få mindre aktörer som faktiskt vinner de eftertraktade kontrakten.

Frågan är om det svenska upphandlingssystemet verkligen ger de mindre byggföretagen en rättvis chans?

Svårigheterna för mindre aktörer

Att delta i offentliga upphandlingar kräver resurser, expertkunskaper och erfarenheter som ofta inte är proportionerliga med mindre företags kapacitet. Upphandlingsprocesserna är vanligtvis komplexa, och anbudsunderlagen omfattande och detaljerade. Det gynnar i regel större företag med egna jurister och specialiserade anbudsavdelningar, medan småföretagen sällan har råd med liknande resurser. Följden blir att många mindre aktörer avstår från att ens försöka delta, trots att de egentligen skulle kunna erbjuda konkurrenskraftiga lösningar.

Jämförelse med spelmarknaden

En liknande problematik har setts på spelmarknaden, där överreglering och dyra licensavgifter i Sverige har skrämt bort mindre aktörer. De svenska licenskostnaderna, strikta bonusreglerna och höga skatterna har lett till att många mindre spelbolag och spelutvecklare valt att lämna landet eller aldrig etablera sig här från början. Istället söker sig både spelarna och mindre bolag utanför Sverige, där alla rekommenderade casinon som är utländska ofta har licenser från länder som Malta, Curacao eller Cypern. Dessa jurisdiktioner erbjuder aktörer lägre avgifter, friare regler kring spelutbud och bonusar, samt generellt sett attraktivare villkor för kunderna med högre återbetalningsgrad (RTP).

Det innebär att mindre spelbolag kan konkurrera mot stora etablerade aktörer, något som på den svenska byggmarknaden idag saknas.

Regelverk som hindrar konkurrens

På liknande sätt som överregleringen på spelmarknaden har påverkat konkurrensen negativt, så påverkar de omfattande regelverken kring offentliga upphandlingar byggbranschens konkurrensförhållanden. Många små byggföretag känner att kraven är oproportionerligt höga och svåra att möta. Dokumentationskrav, garantier och kvalitetskontroller innebär betydande extrakostnader och administrativa bördor som många mindre bolag inte klarar av att hantera utan att riskera ekonomin.

Ett annat hinder är krav på referenser och tidigare utförda projekt, som ofta favoriserar etablerade företag. Småföretag med begränsad historik har svårt att visa upp tillräckliga referenser, vilket leder till en ond cirkel där företagen hindras från att bygga den nödvändiga meritlista som krävs för att vinna framtida upphandlingar.

Behov av förändring

En ökad inkludering av mindre byggföretag i offentliga upphandlingar är viktigt för att främja en sund konkurrens och innovation inom sektorn. Att underlätta för små aktörer att delta skulle även kunna bidra till regional utveckling och fler arbetstillfällen. Idag upplever många småföretagare att systemet är riggat till förmån för större bolag och att detta inte bara begränsar deras möjlighet till tillväxt utan även påverkar kvaliteten och priset på de byggprojekt som utförs.

För att ändra på detta krävs att politiker och myndigheter arbetar aktivt för att förenkla anbudsprocesserna och minska byråkratin. Att möjliggöra för mindre företag att samverka i konsortier eller gemensamma anbud kan också vara en väg att jämna ut förutsättningarna och ge dessa aktörer en bättre chans att konkurrera.

Lärdom från spelbranschen

Spelmarknaden visar tydligt vad som händer när regleringen blir alltför betungande för mindre företag. Istället för att stimulera en sund konkurrens skapas en situation där endast stora aktörer klarar av att stanna kvar, vilket i sin tur leder till en försämrad kundupplevelse. Trots statistik från Upphandlingsmyndigheten visar ett stadigt ökande intresse för offentliga upphandlingar – kvarstår faktum att mindre byggföretag ofta hamnar i skymundan, vilket kan begränsa innovation och konkurrens på samma sätt som överregleringen gjort på spelmarknaden.

Faktum är att en större öppenhet gentemot små aktörer inte bara skulle gynna företagen själva, utan också samhället i stort. Mindre bolag är ofta mer flexibla och kan erbjuda skräddarsydda lösningar som stora aktörer, med sina standardiserade modeller, har svårare att leverera.

Konkurrens på lika villkor är avgörande

Den offentliga sektorn har ett ansvar att säkerställa att skattebetalarnas pengar används effektivt och att konkurrensen inom byggsektorn är sund och rättvis. För att detta ska bli verklighet krävs ett regelverk som möjliggör deltagande från företag av alla storlekar. Precis som spelmarknaden har visat, är det viktigt att noggrant väga regleringens fördelar mot dess nackdelar och att förstå att för hård reglering kan leda till att små aktörer slås ut eller flyttar verksamheten utomlands.

En fortsatt debatt kring frågan behövs, där både politiker och branschorganisationer involveras. En mer rättvis och balanserad offentlig upphandling skulle gynna hela samhället – inte minst de mindre byggföretag som idag känner att de inte ges en ärlig chans.

Bild: Tung Lam